助聽器對長者聽力健康的重要性
隨著年齡增長，聽力退化是許多長者面臨的常見問題。聽力不僅影響日常溝通，更可能導致社交孤立、認知功能下降，甚至增加憂鬱症風險。助聽器作為聽力輔具，能有效改善長者的聽力狀況，提升生活品質。根據香港衛生署統計，65歲以上長者中，約有30%至40%存在不同程度的聽力損失，但僅有不到20%的長者使用助聽器。這顯示許多長者可能因價格、外觀或對助聽器的誤解而延誤治療。本文將深入解析助聽器種類、選擇技巧，並詳細介紹香港的政府補助計劃，幫助長者輕鬆找到適合自己的助聽器。
助聽器種類大解析
耳內式助聽器：優點、缺點、適用人群
耳內式助聽器（ITE）是直接放置在耳道內的助聽器，根據大小可分為全耳甲腔式（Full Shell）、半耳甲腔式（Half Shell）和耳道式（CIC）。其中，隱形助聽器通常指體積最小的深耳道式（IIC），幾乎完全隱藏在耳道內，外觀上幾乎看不見。耳內式助聽器的優點包括：
- 美觀性高，尤其是隱形助聽器，適合注重外觀的使用者
- 直接放置在耳道內，聲音傳導更自然
- 不易受風聲干擾
- 使用電話時更方便
然而，耳內式助聽器也有其限制：
- 體積小，電池壽命較短
- 不適合嚴重聽力損失者
- 清潔保養較為麻煩
- 隱形助聽器價錢通常較高，約在15,000至30,000港元之間
耳內式助聽器特別適合輕度至中度聽力損失、注重外觀且預算較充足的長者。
耳背式助聽器：優點、缺點、適用人群
耳背式助聽器（BTE）是掛在耳朵後方的助聽器，通過一根細管將聲音傳入耳道。近年來技術進步使耳背式助聽器體積大幅縮小，外觀已較過去改善許多。其優點包括：
- 適用範圍廣，從輕度到重度聽力損失都可使用
- 功率較大，適合嚴重聽力損失者
- 電池壽命較長
- 價格相對較低，約在6,000至15,000港元
- 維護和調整較為方便
缺點則包括：
- 外觀較為明顯，可能影響使用者心理
- 可能受風聲干擾
- 戴眼鏡時可能會有衝突
耳背式助聽器特別適合中重度聽力損失、預算有限或不介意外觀的長者。
其他類型助聽器簡介
除了上述兩種主要類型，市場上還有其他特殊設計的助聽器：
- 骨導式助聽器：適用於外耳或中耳有問題的患者，通過頭骨傳導聲音。
- 口袋式助聽器：主機放在口袋中，通過耳機連接，適合手部靈活度不佳的長者。
- 藍牙助聽器：可無線連接手機、電視等設備，提升使用便利性。
如何選擇適合自己的助聽器
考慮聽力損失程度、生活習慣和預算
選擇助聽器時，首先要考慮聽力損失的程度。輕度聽力損失者可選擇體積較小的隱形助聽器，而重度聽力損失者則需要功率較大的耳背式助聽器。生活習慣也很重要：
- 經常參加社交活動者：選擇降噪功能較好的助聽器
- 喜歡運動者：選擇防水防塵的型號
- 常使用電子設備者：考慮帶藍牙功能的助聽器
預算方面，香港市面上的助聽器價格差異很大：
| 類型 | 價格範圍（港元） |
|---|---|
| 基礎型耳背式 | 6,000-10,000 |
| 高階耳背式 | 10,000-20,000 |
| 隱形助聽器 | 15,000-30,000 |
| 藍牙助聽器 | 20,000-35,000 |
值得注意的是，香港政府提供的助聽器政府補助香港計劃可以幫助減輕部分經濟負擔。
諮詢專業聽力師的意見
選擇助聽器前，務必先進行專業的聽力測試。香港多間醫院和聽力中心提供這項服務，部分更可獲政府資助。聽力師會根據測試結果建議適合的助聽器類型，並解釋不同型號的優缺點。建議選擇信譽良好的聽力中心，如香港聾人福利促進會或各大醫院聽力診所。
試戴不同類型助聽器，感受舒適度
大多數聽力中心都提供試戴服務，建議長者實際試戴不同類型的助聽器，感受：
- 佩戴舒適度：是否會造成耳朵不適
- 聲音清晰度：在不同環境下的表現
- 操作便利性：是否能輕鬆更換電池和清潔
- 外觀接受度：是否介意他人看到助聽器
試戴期通常為1-2週，這是選擇合適助聽器的關鍵步驟。
香港助聽器資助申請懶人包
政府醫療券計劃：申請資格、流程、注意事項
香港政府透過「長者醫療券計劃」為合資格長者提供每年2,000港元的醫療券，可用於購買助聽器及相關服務。申請資格：
- 年滿65歲的香港居民
- 持有有效香港身份證
申請流程：
- 前往參與計劃的聽力中心或耳鼻喉科診所
- 出示身份證進行登記
- 接受聽力評估
- 選擇助聽器並使用醫療券支付
注意事項：
- 醫療券可累積使用，最多可累積至8,000港元
- 部分聽力中心可能收取高於醫療券金額的費用，需自行補差價
- 醫療券不能用於購買電池等消耗品
非政府機構資助計劃：各機構簡介、申請條件、聯絡方式
除了政府計劃，香港多個非政府組織也提供助聽器資助：
- 香港聾人福利促進會：提供經濟困難長者助聽器補助，需通過入息審查。電話：2527 8969
- 香港紅十字會：為低收入長者提供助聽器借用服務。電話：2802 0021
- 香港社會服務聯會：協調多個慈善基金會提供一次性資助。電話：2864 2929
申請這些資助通常需要：
- 填寫申請表格
- 提供收入證明
- 提交醫生或聽力師的推薦信
- 部分計劃需要面試評估
申請攻略：準備文件、填寫申請表、面試技巧
提高資助申請成功率的小技巧：
- 提前準備好所有所需文件，包括身份證副本、收入證明、醫療報告等
- 如實填寫申請表，特別是財務狀況部分
- 面試時清楚表達聽力問題對日常生活的影響
- 可請家人陪同前往面試，提供支持
- 保持耐心，資助審批可能需要數週時間
記住，即使申請被拒，也可詢問原因並考慮重新申請或嘗試其他資助計劃。
助聽器使用與保養技巧
正確佩戴和摘取助聽器
不同類型的助聽器佩戴方法略有不同：
- 耳內式助聽器：輕輕捏住助聽器，將其放入耳道，然後輕壓固定
- 耳背式助聽器：先將耳模或耳塞放入耳道，再將主體掛在耳後
摘取時：
- 耳內式：輕輕拉動助聽器底部的小繩或把手
- 耳背式：先取下耳後主體，再取出耳模
注意：動作要輕柔，避免用力拉扯導致損壞。
定期清潔和保養助聽器
助聽器保養得當可延長使用壽命：
- 每天使用後用專用刷子清潔助聽器表面
- 定期更換耳模或耳塞（約每6-12個月）
- 避免接觸水、化妝品和髮膠
- 晚上取下後放入乾燥盒中
- 每3-6個月回聽力中心進行專業保養
更換電池的注意事項
助聽器電池更換步驟：
- 打開電池倉
- 取出舊電池（注意正負極方向）
- 撕去新電池上的貼紙，等待1分鐘讓電池充分激活
- 按正確方向放入新電池
- 關閉電池倉
注意：
- 不同型號助聽器使用不同型號電池（常見為10、312、13等）
- 電池應存放在陰涼乾燥處
- 廢棄電池應妥善回收
常見問題解答
- Q：助聽器需要每天佩戴嗎？ A：建議每天佩戴，讓大腦適應放大後的聲音，但可根據實際情況調整。
- Q：助聽器能完全恢復正常聽力嗎？ A：助聽器不能治癒聽力損失，但能顯著改善聽力狀況。
- Q：申請政府資助需要多長時間？ A：醫療券即時可用，其他資助計劃審批通常需2-8週。
- Q：隱形助聽器適合所有人嗎？ A：不適合，嚴重聽力損失或手部不靈活的長者可能更適合其他類型。
- Q：助聽器能用多少年？ A：一般3-5年，保養得當可更久。
鼓勵長者積極改善聽力，善用香港現有資源
聽力健康是老年生活品質的重要一環。現代助聽器技術已非常先進，能有效幫助長者重新享受清晰的世界。香港提供的各種助聽器政府補助香港計劃，大大降低了使用助聽器的經濟門檻。無論是選擇隱形助聽器還是其他類型，重要的是找到適合自己需求和預算的解決方案。記住，改善聽力不僅是為了聽得更清楚，更是為了保持社交活躍、心理健康和認知功能。鼓勵所有有聽力困擾的長者勇敢踏出第一步，尋求專業幫助，重拾聆聽的樂趣。
